Fábrica Nacional de Pólvoras de Murcia

s. XVII

Javalí Viejo (Murcia, España)

Murcia (España)

Fábrica de la Pólvora

La historia de la Fábrica de Pólvoras de Murcia se remonta al siglo XVII, cuando Felipe IV concede por una Real Orden de 4 de junio de 1637 a D. Antonio Graffior, artillero mayor del reino el «Molino del Rey» para que se encargue de la elaboración de pólvora. Por Real Orden del 1de julio de 1747, los primitivos molinos de pólvora de caza situados en La Ñora y Javalí Viejo, se transforman en la Real Fábrica de Pólvora, propiedad de la Real Hacienda, que será explotada por diversos asentistas y bajo la supervisión y la dirección del Cuerpo de Artillería. El deficiente rendimiento de la fábrica provocará que en 1803 el establecimiento pase a ser dirigido directamente por el Cuerpo de Artillería, aunque la propiedad se mantendría por la Hacienda Pública. Se iniciaron en este período una serie de importantes mejoras que dio como resultado que el Ejército Español dispusiera por primera vez de pólvora de calidad sin recurrir a la importación, suministrándose la materia prima -azufre, salitre y carbón- de la propia provincia murciana. Durante la Guerra de la Independencia el papel de la fábrica fue vital para el suministro de las fuerzas patriotas, tanto al Ejército como a la guerrilla.En 1865 la fábrica de pólvoras de Javalí Viejo pasaría a manos del Ministerio de la Guerra, iniciándose un plan de ampliación y mejora de las instalaciones que pasaron a casi 1.000.000 de metros cuadrados. Ya en el siglo XX,continuarían las mejoras y ampliaciones, especialmente en el período 1916 y 1928. En 1943, el recién creado Cuerpo de Ingenieros de Armamento y Construcción se haría cargo de la Fábrica, comenzándose nuevas mejoras y ampliaciones: fabricación de pólvoras para cohetes, simple base, nitrocelulosa, nitroglicerina, etc. En 1986 se crea la Empresa Nacional Santa Barbara, dependiente del grupo INI, integrándose en ella la fábrica. Por último, en el año 2001, culminando su proceso de privatización, se integrará dentro del grupo norteamericano General Dynamics con el nombre de Santa Bárbara Sistemas. (Datos extraídos de "Los Museos de armas y de historia militar del Sureste", en MILITARIA, Revista de Cultura Militar,Vol.16 (2002) 67-71)

Militar destinado en el Laboratorio de la Fábrica